El gran éxito del Bolero puede impedirnos apreciar las sutilezas de las obras más significativas de Maurice Ravel. El refinamiento de las texturas orquestales que utiliza en la suite Mi madre la oca es una fuente inagotable de asombro. Tras la melodiosa Pavane de la Bella Durmiente, nos transporta al bosque donde el rastro de migas de Pulgarcito es comido por varios pájaros cantores. Sigue una colorida y exótica representación de motivos chinos, como cuando Laideronette, Emperatriz de las Pagodas se baña mientras se entretiene con sonantes cáscaras de nueces y almendras. Le sigue Conversaciones de la Bella y la Bestia, que el escritor británico Gerald Larner describió como “la primera escena de amor de Ravel”. La transformación de la Bestia conduce a una celebración de la naturaleza en forma de himno, pero finalmente extática en El jardín encantado. Su radiante orquestación demuestra el absoluto dominio que Ravel tuvo de este arte musical. Fue dedicada en su versión original para piano a los dos hijos de sus amigos los Godebski, los niños Mimie y Jean.

Henri Tomasi fue un prolífico compositor y director nacido en Marsella el 17 de agosto de 1901. De niño le gustaba la música y su padre, que era flautista y director de orquesta, reconoció el talento de su hijo y lo animó a ser intérprete. En el Conservatorio de París estudió con Vincent d’Indy y Paul Dukas, de los que surgieron algunas de las inquietudes creativas que aparecen en sus composiciones como; misticismo, gran intensidad emocional, brillante orquestación, impresionismo y un efecto sonoro atmosférico. Compuesto en 1949, su Concierto para saxofón alto fue dedicado a Marcel Mule, un muy valorado y reconocido saxofonista francés.

En la ópera Goyescas encontramos el romanticismo poliédrico de Enrique Granados sustentado en la creación plástica del siglo XVIII a través de la escenografía surgida de la pintura de Goya y del universo sonoro de Scarlatti. Su Intermezzo, añadido a Goyescas en el último momento como una forma de ganar tiempo para realizar un cambio de escenario de cinco minutos en el montaje de la ópera, ha emergido como una pieza de concierto debido a su melodía nostálgica, sencilla y evocadora.

Diez melodías vascas es una de las obras más logradas y conocidas de Jesús Guridi. Fueron estrenadas con gran éxito el día 12 de diciembre de 1941 por Enrique Jordá, su dedicatario, dirigiendo la Orquesta Sinfónica de Madrid en el Monumental Cinema. Guridi ya había armonizado estas melodías años antes en una versión para piano solo y otra para canto y piano. Ocho fueron publicadas al principio de los años treinta en el álbum de Veintidós canciones del folklore vasco, siendo orquestadas probablemente al final de los años veinte. El gran musicólogo conocido como Padre Donostia llegó a decir que “eran verdaderos modelos de la compleja facilidad que debe caracterizar a este género de música”. Guridi hizo una esmerada selección, lo que explica lo deliciosos que son algunos de sus temas, buscados con esmero y buen gusto. Con ellas ilustró su discurso de ingreso como miembro de la Real Academia de San Fernando el año 1947 con el título El canto popular como materia de composición musical, dejando así un destacado referente académico sobre la influencia del folclore en la música cultivada.

JOSÉ ANTONIO CANTÓN